Fra Dolly til norsk medisinjakt
Han har jobbet i Skottland med forskeren som klonet sauen Dolly. Nå har Gareth Sullivan kommet til Norge og IMB for å styrke vår forskning på stamceller. Han vil først og fremst bruke stamceller for å lete etter effektive medisiner for ulike sykdommer.
Gareth Sullivan
Foto: Norunn K. Torheim, Perduco
I 2008 ble det åpnet for å forske på humane embryonale stamceller (ES-celler) i Norge. Samme år ble Nasjonalt senter for stamcelleforskning, Stamcellesenteret, etablert ved Oslo universitetssykehus, Rikshospitalet. Senteret er lokalisert ved Institutt for medisinske basalfag, UiO.
ES-celler er pluripotente. Det betyr at de har potensial til å utvikle seg til hvilken som helst celletype i kroppen. Forskere håper derfor at disse cellene kan brukes til å behandle sykdommer der celler i bestemte vev er døde, eller på grunn av genetiske faktorer ikke virker som de skal.
I 2011 bevilget Forskningsrådet midler til Stamcellesenteret for å styrke Norges forskning på humane embryonale stamceller og såkalte induserte pluripotente stamceller (iPS-celler). I begynnelsen av desember var den britiske forskeren dr. Gareth Sullivan på plass ved senteret. Han skal sørge for at midlene nå blir omsatt til forskning.
De neste fem årene skal han jobbe ved Oslo Universitetssykehus og Universitetet i Oslo. Han skal lede den nye forskningsgruppen som skal forske på både ES-celler og iPS-celler.