Betennelse bekjemper kreft

Etter seks års intenst arbeid har forskere ved Universitetet i Oslo og Oslo Universitetssykehus funnet ut hvordan de ulike bestanddelene i immunforsvaret kommuniserer seg imellom for å angripe kreftceller. De har oppdaget at betennelse bekjemper kreft. Oppdagelsen deres kan endre den rådende oppfatningen om sammenhengen mellom betennelse og kreft og føre til en helt ny type immunkur mot kreft. Forskningsresultatene er nylig publisert i det prestisjetunge, vitenskapelige tidsskriftet Nature Communications.

– Kreftforskere har lenge ment at betennelsesreaksjoner i kroppen er en medvirkende årsak til kreft og kan fremme veksten av svulster. En rekke kroniske betennelsessykdommer, slike som kronisk tarmsykdom og kronisk magesår, er forbundet med høyere hyppighet av kreft. Man har derfor trodd at betennelse øker faren for kreft. Noen ganger kan det stemme, men funnene våre viser at visse betennelsesreaksjoner er en del av kroppens naturlige forsvar mot kreft. Det er nytt, forteller forsker Alexandre Corthay i professor Bjarne Bogens forskningsgruppe, som både er tilknyttet Avdeling for immunologi og transfusjonsmedisin ved Institutt for klinisk medisin og Senter for immunregulering ved Universitetet i Oslo.

Ikke alle kreftcellene som oppstår i kroppen, blir til kreft. Kroppens immunforsvar bekjemper stadig kreftcellene i kroppen. Sammen med stipendiat Ole Audun Werner Haabeth har Corthay og Bogen studert hvilke betennelsesreaksjoner i immunforsvaret som er viktige for å bekjempe kreft. Forskningsprosjektet har vært i samarbeid med Avdeling for patologi ved Institutt for klinisk medisin og Bioteknologisenteret ved Universitetet i Oslo.

Kan stoppe ny kreftbehandling

Oppdagelsen kan bli en spiker i kisten for dagens nye og trendy betennelsesdempende behandling mot kreft, som testes ut i verden i dag. Mange krefteksperter mener at betennelse er gunstig for kreftcellen. En naturlig løsning er derfor å bekjempe kreften med betennelsesdempende medisin. Hvis teorien til UiO-forskerne stemmer, er det isteden fare for at denne behandlingen ikke kurerer, men tvert imot fremmer kreft.

– Betennelsesdempende behandling er ingen god idé mot kreft. Det er bra at denne behandlingen ikke har kommet så langt. Tross den nye erkjennelsen om at betennelse kan hemme kreft, mener Corthay at det er viktig ikke å skremme pasienter med inflammatoriske sykdommer.

– Betennelsesdempende medisiner er viktige for å lindre smerte og redde liv, men sammenhengen mellom bruken av disse medikamentene over tid og økt sannsynlighet for kreft er uklar. Til det trengs nye studier, påpeker Corthay.

Dette er et sammendrag av en artikkel i UiOs forskningsmagasin Apollon

 

Av Audun Larsen