Skuddårspris til cøliakiforsker
Professor Kreybergs pris utdeles på skuddsårsdagen til den som har skrevet den beste avhandlingen innen eksperimentell patologi de siste fire årene. Førsteprisen på 150 000 kroner går i år til dr. med. Melinda Raki.
Melinda Raki. Foto: UiO
Den 29. februar deles prisen ut i Gamle festsal i Domus Academica – for ellevte gang.
Melinda Raki har i sin doktoravhandling gjort et banebrytende arbeid som øker vår forståelsen av tarmsykdommen cøliaki. Hun har også utviklet et mulig diagnostisk verktøy som i betydelig grad kan forenkle diagnostikken av denne sykdommen.
Cøliaki er en vanlig sykdom hvor inntak av gluten i brød og andre kornprodukter igangsetter et betennelsesreaksjon i tarmslimhinnen. I sitt arbeid viser Raki hvilke celler i immunforsvaret som reagerer på glutenproteiner og igangsetter betennelsesreaksjonen. Hun har også etablert metoder for å isolere disse cellene fra tarmslimhinnen for å undersøke cellene nærmere i laboratoriet.
For å stille diagnosen cøliaki kreves det ofte at pasientene må provoseres med brød over lang tid hvor man deretter påviser typiske forandringer i vevsprøver fra tarmen. Raki viser i sin avhandling at det kan være mulig å erstatte denne omstendelige diagnostiske prosedyren med en blodprøve. Etter en tre dagers provokasjon med brød kunne Raki påvise en unik undergruppe immunceller i blodet hos pasienter med cøliaki, men ikke hos kontroll-personer. Arbeidet ble utført ved Immunologisk institutt i samarbeid med avdeling for patologi ved Rikshospitalet. Dr. Raki er i dag lege i utdanning ved avdeling for patologi, Rikshospitalet.