Postdoktor Jessica Calland ved Institutt for medisinske basalfag på UiO ble overrasket, men veldig glad, da hun fikk nyheten om at hun tildeles FRIPRO-midler fra Norges forskningsråd.
Forskningen hennes berører mange pasienter hvert år.
– Klebsiella er blitt et stadig større problem på intensivavdelinger på sykehusene. Mange av pasientene der er veldig syke. Hvis de blir smittet med denne bakterien, kan de få alvorlige tilstander som blodforgiftning, eller sepsis som det heter medisinsk, og lungebetennelse. I verste fall kan de dø. Problemet er at Klebsiella blir stadig mer antibiotikaresistent, det vil si at den tåler mange typer antibiotika. Da blir infeksjonen også vanskelig å behandle, forklarer hun.
Prodekan og instituttleder gratulerer med tildelingen
Prodekan for forskning og innovasjon Jan Bjålie og instituttleder ved IMB Philippe Collas gleder seg over tildelingen.
– Dette er veldig gledelige nyheter, og jeg gratulerer Jessica Calland og Oslo Centre for Biostatistics and Epidemiology (OCBE) med tildelingen, sier Bjålie.
– Godt jobbet av Calland og de andre på biostatistikk. Dette er et viktig forskningsområde, sier Collas.
Forskerne vil se på genene til Klebsiella
Calland og samarbeidende forskningsmiljøer vil gjennomføre en detaljert studie med kritisk syke pasienter og deres sykehusmiljø i Norge, Italia og Ghana. Forskerne skal observere pasientene før, under og etter oppholdet deres på intensivavdelingen i ett år. Calland skal gå langt ned i detaljene i genene i ulike grupper Klebsiella. Mange går rundt med varianter av bakterien i tarmen uten at de blir syke.
– Vi vil bruke avansert genomikk for å forstå hvordan bakterier som er i mange menneskers tarm og ikke gjør folk syke, utvikler seg til noe som fører til sykdom. Vi skal identifisere høy-risiko-varianter av denne bakterien, og finne ut hvordan de utvikler seg til å ende med å gi sykdom i lungene. Endrer genene til bakterien seg for å oppnå det? spør Calland.
Forskningen kan føre til vaksine
Målet til forskerne er at de kan finne gode strategier for å avdekke Klebsiella og hindre den i å spre seg på intensivavdelinger. De har lagt det ene studiestedet til Ghana, siden dette er et enda større problem i lavinntektsland enn her.
– Vi håper også forskningen kan brukes til design av vaksiner, raske diagnostiske tester og målrettet antibiotikabehandling, sier Calland.