I det aldrende samfunnet øker sykdomsbyrden, som degenerative sykdommer og kreft, mens suksessene i utviklingen av medikamenter er begrenset, på grunn av høye mislykketrater for legemidler i overgangen fra dyreforsøk til pasienter. Dette krever ny tenkning om modellene som brukes i dag. Fremskritt innen stamcellebiologi og mikrofluidikk har skapt nye humane organmodeller. Disse modellene er verken fullt ut forstått eller etterligner kompleksiteten til vevet. Med denne nye evnen til å bygge humane stamcellebaserte modeller, har vi et ansvar for å implementere disse modellene – med sikte på å erstatte dyreforsøk og gi neste generasjons pasientavatarer for presisjonsmedisin.
TOP-GUT kombinerer banebrytende basis- og translasjonsvitenskap med et enestående utdannelsesprogram for å muliggjøre det fulle potensialet til nye humane organmodeller, spesielt pasientavledede organoider og organ-on-a-chip enheter. TOP-GUT vil fokusere på mage-tarmkanalen (GI), som er kroppens nest største grensesnitt med miljøet. Det er medisinsk svært relevant, ikke bare som et hovedsted for kreftutvikling, som mål for infeksjonsmidler og som lokasjon for inflammatoriske sykdommer, men også som et av de viktigste organene for legemiddelopptak og relevans i toksikologi. TOP-GUT har som mål å bidra betydelig til vår forståelse av dagens GI-modeller, etablere nye verktøy og protokoller for mer komplekse GI-modeller, og fremme bruken av GI-modeller for persontilpasset medisin. I tillegg vil TOP-GUT ta opp etiske og juridiske spørsmål for å fremme aksept og implementering av GI-modellene. TOP-GUT vil bygge et solid europeisk nettverk for å samarbeide, standardisere og implementere GI-modeller, og bringe sammen akademia og industri. Sammen utdanner TOP-GUT neste generasjon forskere til å bli nye ledere på feltet og drive implementeringen av nye humane stamcellebaserte modeller for å erstatte dyreforsøk i akademia og industri.
