Prisen deles ut av International Society for Stem Cell Research (ISSCR). De har gitt sin Public Service Award for 2026 til to internasjonale nettverk av stamcelle-kjernefasiliteter, Stem Cell COREdinates og CorEUstem.
Kjernefasiliteten for humane pluripotente stamceller som holder til på Domus Medica på UiO og ved Epigen på Ahus, representerer Norge i begge disse nettverkene. Her er daglig leder Hege Brincker Fjerdingstad og professor Joel Glover ved IMB sentrale.
– Det var moro å få denne nyheten. Det er hyggelig å bli satt pris på internasjonalt, sier Brincker Fjerdingstad.
– Prisen betyr mye. Det ligger mye jobb i arbeidet vi utfører både her regionalt og i de internasjonale nettverkene, sier Glover.
Dynamisk samtykke fra donorer
Prisen gis for nettverkenes innsats for å fremme globalt samarbeid, harmonisering av tekniske standarder og tilgang til metoder, ekspertise og data innen stamcellevitenskap.
– Vi har blant annet brukt mye tid på å utvikle såkalt «dynamisk samtykke» fra donorer, et arbeid der vi leder an internasjonalt. Dette er viktig juridisk fordi stamcellene de har donert vil kunne brukes til ulike formål etter hvert, også formål som ennå ikke er utviklet i dag, forklarer Glover.
Omprogrammerer somatiske celler til å bli stamceller til mange ulike bruk
Kjernefasiliteten jobber med å reprogrammere ferdig differensierte celler, slik som hudceller og blodceller, til å bli såkalte iPS cellelinjer. IPS står for induserte pluripotente stamceller. Cellene blir omprogrammert i laboratorium til å bli stamceller som kan gi opphav til alle celletyper i kroppen. Disse skal kunne brukes til å reparere vev rammet av sykdom eller skade, studere sykdomsmekanismer og teste nye medisiner.
Fjerdingstad roser det gode samarbeidet de har med kjernefasiliteter i mange andre land, og sier det er preget av samarbeid og deling, og lite konkurranse.
Målet er å kunne behandle pasienter
Nettverkene har også vært pådrivere for å gjøre stamceller tilgjengelige for klinisk bruk, så de etter hvert kan brukes til behandling av mange ulike sykdommer. Kjernefasiliteten setter nå opp biobanker sammen med Ex vivo cellelaboratoriet og Det norske benmargsgiverregisteret ved Oslo universitetssykehus (OUS).
Biobankene vil kunne dekke behovet for celleterapi til en stor del av den norske og skandinaviske befolkningen, og ellers i Europa og USA.
Var tidlig ute i Norden
Kjernefasiliteten for humane pluripotente stamceller, eller Norwegian Core Facility for Human Pluripotent Stem Cells, ble etablert i 2009 som den første av sitt slag i Norden.
Den fungerer som kjernefasilitet både ved UiO, OUS og Akershus universitetssykehus (Ahus). Den har en node på Domus Medica, og en på Ahus.