Førsteamanuensis Johanne Tracey Jacobsen på Institutt for klinisk medisin på UiO jobber mye med dyremodeller og avansert utstyr i forskningen sin. På dyreavdelingen KPM-UiO studerer hun kimsentre, som er høyt organiserte mikroanatomiske strukturer i lymfeknuter og milt.
Det viktigste instrumentet i forskningen til Jacobsen, er to-foton-mikroskop. Hun beskriver to-foton-mikroskopet hun benytter inne på KPM som et avansert instrument som gjør det mulig å avbilde cellulære prosesser dypt inne i levende vev med høy spatial og temporal oppløsning.
Følger enkeltceller i sanntid
Intravital mikroskopi er en teknikk som lar forskeren følge enkeltceller i sanntid inne i en levende organisme, i stedet for å bare studere et statisk øyeblikksbilde av vevet i etterkant. Forskningen til Jacobsen går ut på å forstå de grunnleggende mekanismene som styrer immunsystemets respons på vaksiner og infeksjoner.
– Prosessene som skjer i kimsentre er helt avgjørende for utviklingen av høyaffinitetsantistoffer og langvarig immunologisk hukommelse. Det er her kroppen også avgjør hvordan man unngår at immunforsvaret angriper kroppens egne celler og vev, sier hun.
Utvikler nye dyremodeller i samarbeid med Norsk transgensenter
I tillegg til arbeidet med mikroskopet, samarbeider forskeren fra Avdeling for immunologi og transfusjonsmedisin tett med Norsk transgensenter på KPM-UiO. Jacobsen benytter seg av utstyret og kompetansen de besitter for å generere nye genetiske musemodeller.
– Disse modellene er skreddersydd for å gi oss muligheten til å stille spørsmål som tidligere ikke har vært mulig å adressere eksperimentelt. Målet er å oppnå ny mekanistisk kunnskap som på sikt kan bidra til utviklingen av bedre vaksiner og nye behandlingsstrategier for autoimmune sykdommer, forteller førsteamanuensen.
– Det er en stor fordel å ha den ressursen Norsk transgensenter utgjør, tilgjengelig under samme tak.
Spesielt tilrettelagt for avansert eksperimentell virksomhet
Ifølge forskeren er KPM-UiO en eksepsjonell infrastruktur for den typen forskning forskningsgruppa hennes driver med.
– Fasilitetene er store, moderne og godt utstyrt. Rommene er spesielt tilrettelagt for avansert eksperimentell virksomhet med høy grad av fleksibilitet. Det tekniske utstyret er bredt og av høy kvalitet, og driften er profesjonell og pålitelig.
Jacobsen er også opptatt av at KPM-UiO huser store bildediagnostiske fasiliteter knyttet til PET og MR. Disse ser forskningsgruppa frem til å integrere i fremtidige prosjekter.
Kombinasjonen av disse modalitetene med vår eksisterende intravitale mikroskopi-plattform åpner for veldig spennende muligheter, sier hun.
Strenge med overvåkningen av helse og hygiene
God og stabil drift er også noe forskeren vil fremheve spesielt.
– Det strenge helseovervåknings- og hygieneregimet ved KPM-UiO gir oss trygghet til å planlegge langsiktige og komplekse prosjekter, vel vitende om at uforutsette helseproblemer i koloniene ikke vil kompromittere eksperimentell reproduserbarhet eller fremdrift.