Hvorfor tunnelhåndtering?
Hvordan mus håndteres, har stor betydning for både dyrevelferd og forskningskvalitet. Håndtering kan være en kilde til stress, og dette kan påvirke både atferd og fysiologiske responser hos dyrene.
Forskning viser at tradisjonell håndtering ved å løfte mus etter halen kan føre til økt angst og redusert vilje til å nærme seg mennesker. Dette kan igjen skape variasjon i forskningsresultater, og videre påvirke hvor mange dyr som må brukes i studier. Studier har vist at tunnelhåndtering gir en tydelig reduksjon i stress og angst og man ser at mus som håndteres i tunnel:
- viser større vilje til å nærme seg og samhandle med håndterer
- har lavere angstnivå i standardiserte tester
- tilvenner seg håndtering bedre over tid
Effekten er dokumentert både når tunnelen er kjent for dyret, og når den er ny, selv om en kjent tunnel i buret kan gi ytterligere positiv effekt. På bakgrunn av denne kunnskapen har vi innført tunnelhåndtering som standard metode.
Hvordan foregår det i praksis?
Tunnelhåndtering innebærer at en gjennomsiktig plasttunnel brukes til å løfte musen. Tunnelen er et fast inventar i buret så musen er kjent med denne. Musen vil som regel selv lett gå inn i røret. Deretter løftes tunnelen med musen inni. Ved behov kan musen ledes inn i tunnelen.
Metoden reduserer direkte fysisk håndtering, og gir dyret større kontroll over situasjonen. Tunnelen er gjennomsiktig, og det gjør det også enkelt å observere dyrets helsetilstand.
Kunnskapsgrunnlag
Innføringen av tunnelhåndtering er basert på et solid forskningsgrunnlag. Studier har vist at:
- håndtering med tunnel reduserer angst sammenlignet med halehåndtering
- mus opprettholder eller øker sin vilje til å nærme seg håndterer ved tunnelbruk
- gjentatt håndtering med tunnel gir bedre tilvenning, mens halehåndtering kan opprettholde eller forsterke stressrespons
- redusert stress kan bidra til mer stabile og pålitelige forskningsresultater
Forskningen peker også på at mindre stress hos dyrene kan redusere uønsket variasjon i studier og dermed bidra til bedre ressursutnyttelse og færre dyr brukt over tid.
Alternativ metode: håndtering med åpne hender (cup handling)
I noen tilfeller kan det være behov for alternative håndteringsmetoder. Dersom tunnelhåndtering ikke er hensiktsmessig i et forsøk, kan håndtering med åpne hender (såkalt cup handling) være et godt alternativ.
Ved cup handling løftes musen ved at den får bevege seg fritt over hendene, uten å bli grepet eller holdt fast. Forskning viser at også denne metoden gir lavere stress og mer positiv respons hos mus sammenlignet med tradisjonell halehåndtering.
Opplæring og veiledning
Vi tilbyr veiledning i både tunnelhåndtering og cup handling for brukere av avdelingen. Ved behov kan vi demonstrere teknikkene, og bidra til trygg og riktig implementering i prosjektet ditt. Målet er å sikre en felles praksis som ivaretar både dyrevelferd og kvalitet i forskningen.
Se videoveiledning om tunnelhåndtering av mus (NC3Rs)
Referanser
- Hurst JL, West RS (2010) Taming anxiety in laboratory mice. Nat Methods. Oct;7(10):825-6. Taming anxiety in laboratory mice
- Gouveia K, Hurst JL (2013) Reducing Mouse Anxiety during Handling: Effect of Experience with Handling Tunnels. PLoS ONE 8(6): e66401. Reducing Mouse Anxiety during Handling: Effect of Experience with Handling Tunnels | PLOS One
- Gouveia, K., Hurst, J. L. Improving the practicality of using non-aversive handling methods to reduce background stress and anxiety in laboratory mice. Scientific Reports. 9 (1), 20305 (2019).