Avhandlingen springer ut av SERAF-prosjektene NorComt og AgeSUD. Prosjektet har vært et samarbeid mellom SERAF og Sørlandet sykehus, og ph.d.-arbeidet har vært finansiert gjennom prosjektmidler fra Helse Sør-Øst.
Prosjektet har benyttet longitudinelle data fra pasienter som startet i ny behandling innen legemiddelassistert rehabilitering (LAR), samt tilhørende data fra oppfølgingsintervjuer ett år etter behandlingsstart.
Pasienter som starter i LAR, har høy forekomst av røyking, og vi fant at en beskjeden andel klarte å slutte å røyke. Når det gjelder rusmiddelbruk, brukte majoriteten av dem som startet i behandling, flere ulike rusmidler, og mange gjorde også dette etter 12 måneder i behandling. Omtrent en tredel var helt rusfrie ved oppfølging, mens mange hadde redusert sin øvrige rusmiddelbruk.
Majoriteten av personene som startet i LAR, hadde en rekke helseplager, og forekomsten av disse vedvarte, selv om en del opplevde en forbedring ved ettårsoppfølgingen.
Samlet viser avhandlingen at personer som starter i LAR, har en rekke risikofaktorer for negative helseutfall og helseutfordringer, og at mange av disse vedvarer også etter ett år i behandling. Avhandlingen fremhever at et bredere fokus på å redusere risikoatferd og forbedre helse bør inngå som en naturlig og integrert del av oppfølgingen i LAR. Et slikt bredere fokus på helse og livsstil har potensial til å forbedre helse og overlevelse ytterligere i en aldrende LAR-populasjon.