Det hevdes at forretningsinspirerte styringsmodeller i for stor grad vektlegger økonomisk kontroll og resultatmåling, og at dette fører til mindre interesse for kvalitetsutvikling i tjenesteytingen.
Ved hjelp av 23 intervjuer med tjenesteledere i de tre nordiske byene, Stavanger, Umeå og Århus, dokumenterer artikkelen omfattende lokal tjenesteutvikling, og at de viktigste betingelsene for innovasjon er ledelsesengasjement og tverrfaglig samarbeid i praksisfeltet.
I alle de tre bykommunene skjer tjenesteutviklingen i en hybridisert innovasjonsmodell som kombinerer New Public Management-inspirerte løsninger med faglig samarbeid i horisontale nettverk.
Resultatene viser at forretningsinspirerte løsninger i rustjenestene ikke nødvendigvis går utover hensynet til lokal faglighet og handlefrihet i utviklingsarbeidet.