Selvbiografiske minner er minner av hendelser og opplevelser som en person har hatt i sitt eget liv. De kan omfatte spesifikke hendelser, som for eksempel første møte i en ny jobb.
De kan også handle om mer generelle opplevelser, som for eksempel en særlig stressende periode på jobb eller at du dro på svømmetrening hver mandag da du studerte. Minnene kan være positive, negative eller en blanding av disse. De kan handle om særlig viktige livshendelser som å bli forelder for første gang eller om mer hverdagslige hendelser som å spise middag med familien.
Selvbiografiske minner bidrar til å forme vår livshistorie og vår identitet. De hjelper oss å skape en sammenhengende og kontinuerlig forståelse av hvem vi er, hva som er viktig for oss, og hvordan vi forholder oss til verden rundt oss.
De kan også ha stor påvirkning på vårt følelsesliv. Minner av negative eller ubehagelige hendelser kan utløse intense negative følelser, mens minner av positive hendelser kan hjelpe oss å føle oss bedre hvis vi er trist eller nedfor.
Selvbiografiske minner bidrar altså både til vår identitet, vårt følelsesliv og vår evne til å regulere egne følelser. Derfor er det interessant å se på sammenhengen mellom selvbiografiske minner og BPD.
Hva er BPD?
BPD er en psykisk lidelse som blant annet er kjennetegnet ved vedvarende vansker med identitet og følelser. Personer med BPD opplever ofte stor usikkerhet rundt hvem de er og et ustabilt selvbilde som raskt kan skifte fra å føle seg på topp til å føle seg verdiløs.
De opplever også intense og svingende følelser, og strever med å regulere disse. I tillegg har de ofte utfordringer i forhold til andre og ustabile mellommenneskelige relasjoner.
Vanskene begynner som regel i ungdomsårene og fortsetter gjerne å utvikles i tidlig voksen alder. Det finnes ulike teorier for å forklare utviklingen.
De fleste antar at utviklingen av BPD skyldes en kombinasjon av ulike sårbarhetsfaktorer underveis i en persons utvikling. Disse sårbarhetsfaktorene kan påvirke psykologiske mekanismer som er viktige for utviklingen av blant annet unges identitet og evne til å håndtere og regulere følelser.
I de senere årene har selvbiografiske minner blitt trukket fram som en mulig viktig psykologisk mekanisme i utviklingen av BPD.
Forskjeller i selvbiografiske minner hos personer med og uten BPD
En rekke studier har undersøkt egenskaper ved de selvbiografiske minnene til personer med BPD. Disse har blitt sammenliknet med minnene til personer uten BPD. Studiene tyder på visse forskjeller mellom minnene til personer med BPD og andre.
Voksne med BPD rapporterer ofte mer generelle og mindre spesifikke minner sammenliknet med andre uten BPD. Minnene deres har ofte også en mer negativ eller ubehagelig tone, og personer med BPD kan oppleve mer negative følelser og mindre positive følelser når de tenker på selvbiografiske minner.
I studier hvor voksne med BPD har blitt bedt om å beskrive sin livshistorie eller hendelser som er viktige for deres livshistorie, er beskrivelsene ofte mindre koherente eller sammenhengende sammenliknet med beskrivelsene til personer uten BPD. De reflekterer også mindre grad av personlig innflytelse eller selvbestemmelse og mindre grad av tilfredsstillelse av mellommenneskelige behov.
De fleste studiene som har undersøkt selvbiografiske minner hos personer med BPD har ikke fulgt personene over tid. Dette gjør det vanskelig å vite om forskjeller i selvbiografiske minner har bidratt til utviklingen av BPD eller om de er et resultat av å leve med BPD.
Forskning på ungdommer kan imidlertid gi en pekepinn. Oppstår forskjeller i selvbiografiske minner tidlig eller sent i utviklingen av BPD?
I forskning på ungdommer med ulik grad av BPD-relaterte vansker har man funnet at ungdommer med høyere grad av slike vansker beskriver selvbiografiske minner mindre koherent og med mindre grad av personlig innflytelse eller selvbestemmelse.
Dette kan tyde på at forskjeller i selvbiografiske minner oppstår relativt tidlig, og muligens reflekterer en økt sårbarhet for BPD. Det er imidlertid behov for forskning som følger ungdommer over tid for å bekrefte dette.
Mer kunnskap vil kunne hjelpe oss å forebygge og behandle BPD
I vårt pågående EU-støttede prosjekt BOLD MINDS ved Nasjonalt Senter for Selvmordsforskning og -forebygging (NSSF), fokuserer vi på BPD-relaterte vansker og selvbiografiske minner hos ungdommer. Mer spesifikt, så undersøker vi hvordan ungdommer beskriver sin egen livshistorie og ulike egenskaper ved minner som de tenker på i dagliglivet sitt.
Dette inkluderer blant annet:
- hvor positive eller negative minnene deres er
- hvor intense positive og negative følelser de opplever når de tenker på minnene
- hvordan de regulerer følelsene sine når de tenker på minnene
- i hvilken grad minnene passer med deres forståelse av hvem de er i dag
Deretter undersøker vi om disse egenskapene henger sammen med unges grad av BPD-relaterte vansker.
Kunnskap fra prosjektet vil bidra til en bedre forståelse av hvordan selvbiografiske minner er knyttet til BPD-relaterte vansker i livsfasen hvor BPD ofte starter å komme til uttrykk.
På sikt håper vi å kunne følge ungdommer over tid, slik at vi kan få en forståelse av om forskjeller i selvbiografiske minner bidrar til utviklingen av BPD eller er en følge av å ha BPD.
Den økte forståelsen vil kunne gjøre oss bedre i stand til å identifisere ungdommer som kan ha en økt sårbarhet for å utvikle BPD. På sikt vil den også kunne hjelpe oss å forebygge og behandle BPD.
